Солнечные батареи все больше и больше используются на автомобилях, но самолетостроители долго не решались их использовать в качестве решающей движущей силы.
На это решились создатели летательного аппарата, названного Solar Impulse, мало того они надеются, что через два года смогут отправиться на нем в кругосветное путешествие.
Экспериментальный самолет, работающий только на солнечной энергии совершил свой первый самостоятельный полет. Размахом крыльев Solar Impulse может поспорить с настоящим аэробусом, а вот кабина пилотов под стать скорее легковому автомобилю. Всю верхнюю плоскость крыльев занимают солнечные элементы, снабжающие энергией четыре электродвигателя.
Высота полета — 1000 метров.Самолет с размахом крыла 61 м рассчитан на питание от четырех электродвигателей мощностью 10 лошадиных сил и предназначен для полетов днем и ночью, сохраняя излишки энергии из 12000 «солнечных» ячеек в высокопроизводительных батареях. Полету предшествовала шестилетняя работа 50 инженеров и техников под руководством швейцарского искателя приключений Бертрана Пиккара.
По итогам полета разработчики заявили, что поведение самолета в воздухе совпадает с ожидаемым. «Такой большой и легкий самолет никогда раньше не взлетал, и его поведение в воздухе оставалось неисследованным», — пояснили цель испытательного полета в руководстве проекта.
Как сообщает BBC, в конце этого года планируется испытать Solar Impulse в ночном режиме, а затем на основе полученных экспериментальных данных построить новый самолет для кругосветного путешествия.
342